Drie maanden werkte ontwerper Marie Caye vanuit Make Eindhoven. Ze experimenteerde met voor haar nieuwe technieken, zoals het aan elkaar smelten van koper en glas. Tijdens het experiment zag ze dat het koper verkleurde door de hoge oventemperatuur die nodig is voor glas. Die verkleuring wilde ze graag weghalen. De vraag was alleen: hoe? Op een ochtend bij Make Eindhoven kantelde haar perspectief toen ze sprak met een groep makers in de grafische werkplaats: wat als ze de koperen onderdelen in het zuurbad voor etsen zou dompelen? Het werkte: het zuur beet de verkleuringen op het koper weg. Experiment geslaagd. Nico: “Dit is precies de magie van Make Eindhoven: ontwerpers met verschillende achtergronden lopen elkaar tegen het lijf, raken aan de praat. Zo ontstaan nieuwe, spannende experimenten en ideeën.”
‘‘Hier is de openheid om te zeggen: geen idee of het kan, laten we het proberen.’’
Een jaar geleden startte je als directeur bij Make Eindhoven. Waarom sprak deze plek je aan?
“Hier is de openheid om te zeggen: geen idee of het kan, laten we het proberen. Dit is een plek waar experiment centraal staat. Makers uit Eindhoven en Nederland komen hiernaartoe omdat ze willen werken met een combinatie van metaal, glas, grafische technieken of digitale methoden. Dat doen ze zelfstandig. Maar als het nodig is, is hier een enorme bak aan kennis in huis aanwezig. Mensen die ontwerpers helpen bij het uitvoeren van hun experimenten.”
Nico loopt de trap op, naar een enorme archiefkast op de vide. Ze trekt een van de lades open en neemt er een drukwerk uit. “We proberen de ontwerpers en kunstenaars die hier werken altijd te prikkelen. Daar doe ik zelf trouwens ook aan mee. Dan loop ik door de werkplaats en zie ik bij metaal iets heel bijzonders gebeuren, waarvan ik weet dat het voor een ontwerper die net bij grafiek staat ook weer inspiratie kan bieden.” Ze wijst op een andere kast, en pakt er een klein glaswerk uit. “En we bewaren hier álles. Wat voor de één een mislukt experiment is, kan voor de ander juist de start van een nieuw onderzoek zijn. Door de interactie hier groeien ontwerpers in hun mogelijkheden. Dat is mooi om te zien.”
‘‘Wat voor de één een mislukt experiment is, kan voor de ander juist de start zijn van een nieuw onderzoek.’’
Wat betekent deze plek voor het maakklimaat in de stad?
“Bij Make Eindhoven kan heel veel. Waarschijnlijk meer dan je als ontwerper zelf had bedacht. En dat is belangrijk: je weet namelijk pas wat mogelijk is als je met andere technieken in aanraking komt. Pas dan kom je verder als maker, vernieuw je. Met hulp van onze experts hier, en door de interactie met andere kunstenaars. Make Eindhoven is uniek. Op één plek hebben we een grafische werkplaats, een glaswerkplaats, een metaalwerkplaats en een CadCamlab. Daarmee zijn we de enige in de wijde omtrek. Ik durf wel te zeggen dat Make Eindhoven een flinke impuls geeft aan het Eindhovense maakklimaat. Hier werk je met het ambacht, krijg je gevoel bij de materialen in je handen. En je brengt het ambacht verder door het onderzoek dat je doet.
Experimenten zijn soms groot of juist klein qua omvang, maar net zo goed grensverleggend. Doordat we de prijzen relatief laag kunnen houden dankzij structurele bijdragen van Stichting Cultuur Eindhoven en Provincie Noord-Brabant, hebben Eindhovense ontwerpers een makersplaats in hun achtertuin waar ze zichzelf en de materialen waarmee ze werken kunnen uitdagen en oprekken. Dat past goed bij het innovatieve karakter van de stad en regio, met de technische universiteit en Design Academy om de hoek.”
Je vertelde net dat makers hier het ambacht verder brengen. Hoe zit dat?
“Er zit iets wederkerigs in het werken bij Make Eindhoven. Iedereen die hier als ontwerper of kunstenaar experimenteert, brengt ook iets mee. In principe werk je hier opensource. Wat je doet, de technieken die je gebruikt: het is allemaal voor anderen beschikbaar. We geloven sterk in kruisbestuiving en peer-to-peer-ontwikkelen. Linksom of rechtsom til je als ontwerper hier het ambacht op de een of andere manier naar een nieuw niveau: met artistieke mogelijkheden, met kennis of inspiratie. Je experimenteert dus niet alleen voor je eigen praktijk, maar bouwt ook mee aan de ontwikkeling van ons vakgebied.”
Wat is jouw visie voor Make Eindhoven?
“Wat mij betreft wordt Make Eindhoven dé hotspot voor experimenten met metaal, glas, grafiek en digitale technieken in deze regio, maar ook landelijk en internationaal. Ik geloof sterk in een ecosysteem van makers dat zichzelf steeds verder versterkt en rijker maakt. Als het aan mij ligt, wordt dit straks een plek waar ontwerpers uit heel Europa zij aan zij werken met ontwerpers uit Eindhoven. Daarom maken we nu een professionaliseringsslag en vertellen we straks nóg duidelijker waar we voor staan en wat voor soort projecten passen bij Make Eindhoven. Kijk, het is niet dat we op zoek moeten naar aanvragen. Het is eerder het tegenovergestelde: de glaswerkplaats en de metaalwerkplaats zitten de komende maanden al vol. Maar nu werken we nog reactief: we gaan af op de aanvragen die binnenkomen. Op dat vlak zou ik nog wat meer willen sturen. Zodat we hier de experimenten doen die ons vakgebied en de maker verder helpen. En die ook weer andere ontwerpers aan inspiratie helpt. Daar werken we de komende jaren aan verder.”
